經過漫長的研發過程與新碳纖維製作技術的加持，TaylorMade 大膽地宣稱全新STEALTH 開球木桿即將要啟動碳纖維木桿的新時代。
以漫長研發旅程啟動
碳纖維木桿新時代
當還在復健中的老虎伍茲，陪兒子參加去年底的PNC錦標賽時，成為了高壇關注的焦點。在此同時另一個引起關注的話題，就是他拿在手上的開球木桿。那是一支黑色的開球木桿，但桿面是紅色的，而且是以碳纖維材質製作。
過去兩年，以空氣力學設計的SIM，以及幾乎達成全碳纖維材質桿頭的SIM2，兩者都有相當出色的成績。
為什麼要用碳纖維來做桿面？TaylorMade表示鈦合金桿面的發展已經到達極限，以新技術製作的碳纖維桿面更輕更有彈性，能在觸球時更有效率地將能量轉換為擊球距離的提升。
TaylorMade曾於2013與2014年，在日本限定的GLOIRE開球木桿上曾經使用過碳纖維桿面。經過多年的研究與進化，關鍵的改變就是桿面上以奈米塗層技術，所製作出來的溝紋，能夠優化了出球速度與後旋量控制的表現，也讓TaylorMade更有信心地以STEALTH為主力產品。
一舉跨進碳纖維桿面領域的STEALTH開球木桿，其實來自漫長的研發過程。早在2000年TaylorMade的工程師就開始著手研究碳纖維桿面的可能性，直到2009年，才找到以離子聚合物覆蓋在碳纖維桿面的表面，來改善出球表現的方向。直到2013年在日本推出限量版的GLOIREReserve開球木桿，才算正式推出產品問世。當時是採用70層的碳纖維結構，表面則覆蓋優力辛材質。2016年，新的製作技術讓工程師們開發出60層的碳纖維桿面， 並在兩年後正式啟動了STEALTH的開發計畫。
STEALTH的英文意思中，有著悄悄進行的含意。儘管強調的是有如隱形轟炸機般的外觀特性， 但也能呼應這趟經過20年默默研發的漫長旅程。從r7 Quad的可調節配重概念、R9的可調式桿頸套筒、RBZ的穿透式加速槽、M系列的碳纖維材質上蓋、到SIM系列的空氣力學設計，TaylorMade在開球木桿的產品研發中，許多技術概念已經成為現代開球木桿的必備要素。STEALTH系列帶來的全新碳纖維桿面做法，是否會成為未來的主流，也更加令人拭目以待。
擊球聲音表現是碳纖維桿面開球木桿的另一個討論重點，跟金屬材質相比，當然會有點差異，令人意外的是實際聽過STEALTH開球木桿的擊球聲音之後，幾乎很難分辨它與SIM2的差異，甚至聽起來更為紮實。
挑戰鈦合金世代的碳纖維桿面
碳纖維桿面設計的優勢
是過去碳纖維桿面木桿在市場上所遇到的一大挑戰，擊球聲音聽起來不如金屬木桿悅耳，然而透過精準的聲音調節技術，讓STEALTH 開球木桿也能創造出明亮而有力量感的擊球聲音，也符合近幾年TaylorMade 對觸球聲音的標準。許多球員在測試後，對於擊球聲音有著很好的回饋，包括職業球員在內。
60X CARBON
▲新的製作技術能以更少層數，打造出更輕且強度足夠的桿面，重量僅26 公克，比鈦合金桿面輕了40％。
NEOTEXTURE奈米桿面溝紋
▲STEALTH 開球木桿的桿面上，有採用奈米技術製作的桿面溝紋，能夠優化出球速度與後旋量的表現，是能讓碳纖維桿面有效進化的重要技術。
▲老虎伍茲在去年PNC 錦標賽亮相時，啟用了最新的STEALTH 開球木桿。
全新STEALTH 開球木桿
令人注目創新技術以及
整體性能的提升
全新STEALTH 開球木桿系列的優勢不僅是首度採用了碳纖維材質桿面，更充分繼承了TaylorMade 過去在開球木桿上的優勢與獨家技術。
▲（左起）STEALTH穩定直進、STEALTH PLUS強勁彈道、STEALTH HD（3 月上市）遠距左弧、STEALTH LADY（3 月上市）輕盈加速
突破性的桿面技術
打造出闇影新系列
過去開球木桿的發展方向，都專注在以鈦合金材質，打造出更薄、更具彈力、甜蜜點更大的桿面，並透過複合材質的運用，創造更好的重心位置。然而當像是SIM2這樣透過鋁合金結構，達成上蓋與底部都以碳纖維材質的程度時，可說是複合材質結合鈦合金桿面的極致呈現。
TaylorMade在很早以前就投入碳纖維材質的研究，最終憑藉著桿面最外層處理技術的突破，打造出重量僅26公克，以碳纖維材質製作的60X Carbon Twist Face桿面。這種奈米紋理桿面技術（Nanotexture Face Technology）是由薄薄的聚氨酯層製作，形成堅固且帶有彈性的擊球面。這項革命性的技術能打造出更理想的表面紋路，在桿面擊中球時讓球與桿面之間產生適度的摩擦，來降低球的後旋量。桿面也以溝紋覆蓋，即使在潮濕氣候下也能表現出色。
與相同尺寸的鈦合金桿面相比重量減少40%。由於重量減輕，讓STEALTH 的桿面尺寸，比SIM2和SIM2 Max的桿面增加了11%，更大的桿面代表更多的容錯空間，以及出球速度的提升。而省下的重量也有助於調配重心位置，讓壓低後旋的STEALTH開球木桿能產生出球角度更高，更具穿透力的彈道表面。
STEALTH開球木桿系列也承接了過去讓TaylorMade在市場上獲得成功的技術，包括能拉直彈道的雙曲桿面、提升容錯性的穿透式加速槽，以及始於SIM系列的不對稱底部空氣力學設計。不僅能打得更遠，同時也能讓開球表現更穩定而一致。
運用碳纖維桿面時，還有一項重要挑戰，那就是擊球聲音。跟金屬材質相比，碳纖維在觸球時發出的共振與聲音，顯然比較傾向於低而沉悶。不過長期運用碳纖維複合材質的TaylorMade工程師們，已經掌握了精準調節聲音的訣竅，即使是碳纖維材質桿面，也能發出明亮而有力量的聲音。與完全以金屬打造的開球木桿相比， 當然響亮程度還是不同，不過與過去幾年TaylorMade推出的開球木桿相比已經毫不遜色，甚至更接近職業選手們喜愛的扎實的回饋音感。
在視覺上一改過去顏色分明的設計，採用黑色為主的設計，讓紅色的桿面看起來更為顯眼。黑色消光的碳纖維上蓋看起來極為低調。STEALTH這個字義帶有潛行的意涵，官方中文標準名稱為闇影，也算是名符其實。
在開球木桿部分有三種款式，分別是STEALTH Plus、STEALTH與STEAL H D。STEALTH Plus在桿頭底部有配重滑軌設計，搭配的桿身也略重，適合速度較快的球員。STEALTH有著更好的直線方向性與較為輕量的桿身設定，而STEAL H D則提供適合右曲球友的左弧傾向設定。桿面傾角則有9度與10.5度的標準選擇。球道木桿與混種桿部分，則分成適合速度較快的STEALTH Plus，與輕鬆易揮的STEALTH兩種系列，大致延續TaylorMade從SIM以來的款式分類。
多功能救援桿的兩種系列
TaylorMade STEALTH 救援桿
TaylorMade STEALTH Plus 救援桿
STEALTH Plus 有著如同鐵桿的桿頭趾部輪廓，與更精簡的尺寸，讓球員可以隨心所欲地控制球路。STEALTH 則維持了許多球員們喜愛的鐵木桿樣式，並以新的3D 碳纖維上蓋省下額外7 克的重量，創造在任何球位下都能將球打高的適用性。兩款救援桿都採用雙曲桿面與改良式V-STEEL 底部設計，與提高彈力的貫通式加速槽，能在球道上帶來更一致的進攻表現。
新款球道木桿的獨特設計
TaylorMade STEALTH 球道木桿
▲追求更好的易打性，採用突破性的3D 碳纖維上蓋設計，桿頭尺寸也比STEALTH Plus 更大（3W 為 190cc）， 加上改良式的V-STEEL 桿底，更容易打高且距離更穩定。
TaylorMade STEALTH Plus 球道木桿
▲以ZATECH 鈦合金打造，覆蓋幅度提升12％的碳纖維上蓋，搭配底部改良型的V-STEEL 配重，與俐落的尺寸（3W 為175cc），創造能操控且彈道強勁的擊球效果。
STEALTH 繼承的獨家開球技術
可調式桿頸套筒
▲能夠簡單對桿面偏角、傾角與躺角進行加減２度的調整，打出更適合的彈道，與過去的開球木桿桿頸套筒也能通用。
不對稱空氣力學設計
▲根據下桿過程中桿頭移動速度最快的階段，所設計的不對稱底部形狀，能有效減少空氣阻力，使揮桿更穩定且速度更快。
讓球更直的雙曲桿面
▲透過3D 的變化形狀，讓桿面趾部側較為打開，而靠近跟部位置較為關閉，當觸球點偏離中心時，能減少球路彎曲的幅度。
貫通型加速槽技術
▲桿頭底部靠近桿面的位置的凹槽，能提升桿面下方的彈力，使偏低的觸球也能打得遠，同樣技術也運用於球道木以及救援桿。
碳纖維雙曲桿面 60X CARBON TWIST FACE
▲重量僅26 公克，比鈦合金輕了40％，結合碳纖維上蓋設計，將重量集中在桿頭底部與後端，形成穩定出球效果。
